William Sanderson, pálinkafőző-mester és a márka létrehozója, gyöngyszeme után kutatva egy olyan keverékre akart összpontosítani, amely a Sanderson-házat testesíti meg, ezért 1882-ben eldöntötte, hogy melyik keveréke legyen az. Közel száz keverékének mindegyikét külön-külön, számozott hordókban helyezték el. Ezután több tapasztalt szakértőt és barátot hívott össze, és felkérte őket, hogy kóstolják meg az egyes keverékeket, és válasszák ki a szerintük ideálisat. A választás egyhangú volt és a hordó száma pedig „69”, így elnevezték „Vat 69”-nek.

5 éven belül Sanderson megvásárolta a Glen Garioch szeszfőzdét Aberdeenshire-ben, és 1885-ben segített megalapítani az észak-britanniai szeszfőzdét Edinburgh-ban – azzal a szándékkal, hogy megtörje a DCL-csoport szinte monopolhelyzetét. A VAT 69 fokozatosan az egyik legnépszerűbb amerikai whisky lett, ez a tilalom lejárta után történt 1933-ban, amikor tulajdonosai egyesültek a londoni Booth's Distillers-szel.

Az értékesítés évi egymillió csomag körül mozog, miközben a legfontosabb piacok Venezuela, Ausztrália, Spanyolország, és Indiában is helyileg töltik. A keverék hagyományos szíve az egykor a Skót Felföldről származó füstös maláta – a Glen Garioch szeszfőzdéből. A jelenlegi recept körülbelül 40 malátát tartalmaz.